Теория трансакционных издержек

Теория институциональных изменений в общей форме была разработана Д. Нортом в серии исследований, претендующих на объяснение закономерностей развития человеческого общества. Согласно Норту, существует два основных источника институциональных изменений. Первый — это сдвиги в структуре относительных цен. Технический прогресс, открытие новых рынков, рост населения ведут к изменению цены конечного продукта по отношению к ценам факторов производства или к вариации относительных факторных цен. Под влиянием таких сдвигов некоторые из прежних форм организационного и институционального взаимодействия становятся невыгодными, поэтому экономические агенты начинают применять новые формы.
Другой источник институциональных изменений — это идеология. Под идеологией Норт понимает субъективные модели, через призму которых люди воспринимают и оценивают окружающий мир. Идеологические пристрастия также не свободны от влияния экономического расчета: чем больше возможностей для получения прибыли блокирует чья-либо субъективная картина мира, тем сильнее стимулы к ее пересмотру. Вместе с тем, идеология, по мнению Норта, нередко действует как самостоятельный фактор.
Следующее положение теории Норта — это выявление характеристик институциональных изменений. С этой целью фиксируется противоположное состояние социально-экономической системы — институциональное равновесие, под которым понимается ситуация, когда при данных соотношениях сил игроков и наборе контрактных отношений, образующих экономический обмен, ни один из игроков не считает для себя выгодным тратить ресурсы на реструктуризацию соглашений.