Екатерина II и ее указы для расширения предпринимательства

Социальной истории российской буржуазии Нового времени посвящена достаточно обширная отечественная и зарубежная историография. Такие проблемы, как социальный состав предпринимательства, особенности его культурного и психологического облика, история формирования известных торгово-промышленных династий и др., на протяжении последних десятилетий неоднократно становились объектом анализа ученых. Однако степень изученности этих аспектов не снижает остроты традиционных дискуссий по многим вопросам. Своеобразие проблемы определяется тем, что прогресс в развитии отечествен¬ной промышленности и торговли на рубеже XIX и XX вв. столь же очевиден, как и незавершенность, замедленность социальных процессов. Именно поэтому нет единства в оценке общественного статуса российского предпринимательства в капиталистическую эпоху. Одни исследователи говорят о наличии в России «монополистической буржуазии», о том, что на рубеже веков отечественные капиталисты трансформировались из «класса в себе» в «класс для себя». Другие, используя применительно к предпринимательским слоям понятия «каста», «класс-сословие», делают акцент на сословной замкнутости купечества, постепенности процесса размывания сословных рамок. Несомненно одно — поиск ответа на эти и другие спорные вопросы невозможен без обращения к истории формирования сословий и проблеме эволюции статуса предпринимательства.