Деньги — развитая форма товарных отношений

Современная экономическая теория есть теория денег. И это понятно: современная экономика — денежное хозяйство; деньги — начало и цель любого бизнеса; получение, расходование и сбережение денег — такова суть семейной экономики; те же заботы и у правительства (где взять и как по¬тратить деньги). Словом, чтобы знать < современную экономику, надо знать все о деньгах.
Деньги — величайшее изобретение человечества; возникшие еще в древности, они и сегодня загадочны и непредсказуемы. Вот почему исследование природы денег и их влияния на экономику до сих пор остается глав¬ным направлением экономической науки
На заре истории люди жили семейными общинами и вели натуральное хозяйство (так в экономической теории обозначается замкнутое локальное производство, при котором люди удовлетворяют потребности продуктами только своего труда). В условиях натурального хозяйства денег не существовало — в них просто не было нужды. На смену натуральному хозяйству пришло товарное — производство, основанное на общественном раздел¬ении труда: производитель специализируется на производстве определен¬ного продукта. Это значит, что теперь каждый нуждается в продуктах, созданных другими производителями. Возникает необходимость в постоянном обмене результатами труда между специализированными производителя¬ми. И только с этого момента, строго говоря, возникает " общественное производство" как особая и главная сфера жизни, со своими законами, проблемами и противоречиями.
В экономической теории обмениваемые в условиях разделения труда продукты обозначаются понятием "товары", а сам обмен — "товарообмен" ( тогда как при характеристике натурального хозяйства употребля¬ются иные понятия — "продукт" и "продуктообмен" ).